在芬蘭這個樹比人多的國度裏養小孩，我們全家最常做的活動就是走出門，到大自然裏散步。阿雷還小的時候，只是單純地享受在自然中跑跳、觀察、觸摸、嗅聞的五感樂趣；到了三歲多，認知能力成長之後，就從自然中學習知識，開始辨識植物、認識野草。每當我看着他忘我的徜徉在自然中時，就忍不住覺得，大自然真的是最好的教育啟蒙，一切，就從自然中開始。

芬蘭的森林比人多，無論住在哪裏，走出門通常不遠處就有森林，加上氣候乾燥，孩子即使玩得全身髒兮兮或是弄溼，身上的沙土都容易拍掉，或是自然風乾，在接近大自然這件事上，確實得天獨厚。

是一場生命教育

春天時，孩子的爸在家附近的森林小徑水溝中發現青蛙蛋，於是每天晚餐後的森林散步，都是去看青蛙蛋長到甚麼階段。看它們從一整片的青蛙蛋，變成一隻隻小蝌蚪，就是生命的驚奇。阿雷雖然看得起勁，卻也會因為好奇而想用樹枝去碰觸青蛙蛋，此時我們總會告訴他：不可以傷害青蛙蛋和小蝌蚪，要學習尊重其他物種與生命。

有時，我們會開車到自然保護區裏散步，阿雷好奇地問樹木為甚麼會倒下，爸爸則從地形、風向、樹種來解釋一棵樹從生到死，可能發生的一些狀況。孩子在樹幹邊爬上爬下，在被掀起的樹根旁仔細觀察，甚至玩起「樹被風吹而倒下」的想像遊戲，他對自然的體會與興趣已經在潛移默化中發生。

春天到處都是蒲公英，阿雷每次出門一定要採來拿在手上吹着玩，有一回我正在書店找關於芬蘭野生植物的書，他順手拿了一本找到蒲公英那一頁指給我看：「媽媽你看，蒲公英！」他對自然的興趣，已經從生活延伸到書本中，會自己去尋找比對。

建立與自然關係

當我開始認識大自然中可食用的野草，並實地採集時，常帶着阿雷，準備好剪刀和手套，去採營養價值比菠菜還高的蕁麻葉。「從產地到餐桌」，竟成了芬蘭夏日的具體實踐。事實上，阿雷第一次認識蕁麻葉，是走在森林裏時被蕁麻葉扎到，又痛又癢的感覺讓他從此認識了「蕁麻葉」。自然教他認識「危險」的可能，然而「會扎人」的東西，也可能「很好吃」，與自然之間的關係，就在生活經驗中具體的建立。

有一回帶阿雷去森林時，他正好流鼻涕，爸爸從路邊撿了一片車前草替代，「這比衞生紙還好，可以順便消炎！」芬蘭人都知道，野地的車前草就是最好的天然止血消炎藥。從此之後阿雷就認識了車前草，甚至從爸爸那裏學會，如何將車前草的葉片揉搓出黏液，覆蓋在傷口上。

玩具本身沒甚麼不好，只是我愈來愈覺得，最自然也最實用的生活教育，就是走到自然裏認識植物動物，學習了解與動植物之間的關係。只要身在自然之中，玩具就一點都不重要，因為光是自然就玩不完了呢。

蝸牛教你慢慢來

我常唸陳致元的繪本《很慢很慢的蝸牛》給阿雷聽。故事說蛇和青蛙嘲笑蝸牛爬得慢，牠們急着衝去吃的葡萄，因為還沒成熟既酸又硬；反倒是蝸牛動作慢，爬到時葡萄熟到爛掉，但是牠懂正面思考與變通，把葡萄變成葡萄醬，還用樹葉做出三明治。有一天，我們母子有這麼一段對話：「媽媽，我要葡萄乾，我要，我馬上要！」「阿雷，你看媽媽正在準備餐具，你不要急，媽媽很快就會拿給你，你記得那隻蝸牛嗎？蝸牛教你要慢一點，好嗎？」「好。」小孩馬上溫順下來。蝸牛，成了我們家的耐心導師。

正如芬蘭提倡「緩慢教養」的團體臉書上的話：「在現今的世界裏，我們成人總是習慣要有效率的運用時間，當日常生活的時間表必須按時往前推進時，孩子的慢吞吞有時會讓我們不耐煩。然而，緩慢也可以是無價珍寶。孩子才最能教導父母，活在當下的藝術。他們會在自然中專注地投入微小的新奇事物，他們會在遊戲中完全忘記時間的存在意義。當父母走進孩子的世界，慢下腳步成為最自然的事，隨之而來的是許多在無盡忙碌中，不會有機會體會的珍貴時刻。」

(2015-6-29  晴報)