城大研光鑷機械人研血液病
癌症是本港頭號殺手,俗稱血癌的白血病每年約有一千名新症,其中一成患者是兒童。城市大學科學與工程學院最近獲研究資助局撥款六百萬元,將聯同香港大學醫學院、養和醫院,以及多所海外大學,展開為期三年的造血細胞微操作研究。負責的學者表示,團體利用全球首創的光鑷機械人技術,了解細胞的拉伸、粘合及遷移操作,從而了解造血細胞的功能機理,並尋找治療方法。 城大機械及生物醫學工程學系講座教授孫東,五年前已開始與港大、美國麻省理工學院、耶魯大學及多倫多大學合作研究,提出以光鑷的技術,重點解決急性髓系白血病等血液相關疾病,而早期的研究成果已多次發表在國際刊物上。 他表示,造血細胞對人體運作相當重要,一旦功能失調,會引發足以致命的血液病。 孫東指,人類發現細胞已有三百多年歷史,但至今對單細胞的功能機理,以及如何影響人類健康仍缺乏了解。 今次的研究是首次將光學鑷子、機械人及微流結構等多項技術結合起來,研發出光鑷機械人單細胞操作平台,用作測試細胞的拉伸、粘合及遷移控制等的操作。 他解釋,光學鑷子利用強烈聚焦的光束,對微米和納米尺寸的細小物體進行操作,例如細胞,而光鑷機械人是自動化的操作平台,能確保細胞的測試程序精細、準確和統一。 「認識細胞的拉伸操作,通過建立細胞模型,可測量造血細胞的生物力學參數,和探索造血細胞的生物力學特性與細胞功能之間的關係,從而了解其畸型分化的機理;知道細胞粘合的操作,在單細胞層面上了解細胞之間的互動關係;研究細胞的遷移操作,並模擬細胞的運輸程序,能了解造血細胞進出骨髓的模式。」 他又稱,研資局撥款的六百萬元研究項目,將為期三年,首兩年進行基礎研究,最後一年將臨牀實驗,目前已先後在動物和人體上進行過相關研究。 對於近年政府撥款推動生物醫學工程的研究,孫東認為,本港醫療發達,不少醫生願意與生物醫學工程師合作,互補彼此間的不足。至於政府計畫成立創新科技局的人選,他笑言,只要是人才都會支持。 (2014-5-22 星島日報) |
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