俗稱豬流感的H1N1甲型流感○九年全球大爆發，奪去五十萬人性命，這恐怖疫症有可能重臨。屢受爭議的美國日裔病毒學教授河岡義裕近日宣布，成功複製H1N1病毒，以便研製新疫苗。今次研究用的病毒菌株可令現有疫苗失效，科學家炮轟複製致命病毒是瘋狂和愚蠢，一旦病毒流出實驗室，隨時釀成全球大災難，後果比○三年香港爆發的沙士(SARS)疫情更嚴重。

稱成果將用於研發疫苗

自○九年爆發後，H1N1病毒已變種為較易對付的季節性流感，但威斯康辛大學麥迪遜分校病毒學教授河岡義裕，卻打算將病毒還原為未流行前的危險狀態。河岡表示，他連同十七人的研究團隊，已經成功複製出H1N1病毒。他表示，今次研究目的，是為了觀察H1N1病毒在過去幾年間的變化，同時通過了解其病毒結構，探討流感病毒為何會變得高傳染性或變得更致命。研究成果將來會用於研發疫苗與藥物，對抗日後可能出現的新型流感。

河岡在H1N1病毒中，抽出對抗體呈抵抗力的菌株，並重複步驟，最終變成可抵抗疫苗的「超級病毒」，意味一旦病毒從實驗室流出，人類免疫系統對其無效，可能引發大規模感染。河岡對研究內容守口如瓶，僅表示已完成研究，準備稍後刊於醫學期刊。

實驗室安全級別遭質疑

河岡在今年初的一個閉門科學會議上，首次發表有關H1N1病毒研究，令到在場人士無一不驚。有科學家向英國《獨立報》透露指，河岡所用的菌株可以感染人類，至於他操控病毒的方法，更加會令到全球人類毫無抵抗之力，如果病毒流出實驗室，後果將會不堪設想：「他以往做的事都很危險，今次卻更瘋狂。」生物學家杰弗里斯痛批，河岡的研究可能會帶來災難性的後果，並表示此舉的禍害遠遠超其好處，要求他立即中止研究。

為免病毒流出，生物實驗室都有安全措施，並按研究對象分為四個級別。即使今次研究的H1N1病毒危險性極高，但河岡所用的實驗室，安全級別僅為第二級，意即實驗室僅有簡單的病症診斷和保護衣，比最高的第四級相差兩級。

威斯康辛大學早前批准今次研究，校方強調病毒從實驗室流出的風險近乎零。儘管研究受到多方批評，河岡堅持繼續，認為研究對醫學界有所幫助，可救回很多人性命，又認為研究團隊十分專業，會將風險降至最低。報道指H1N1在○九年造成全球五十多萬人死亡，比世衞公布的數字多出數倍。

(2014-7-3  太陽報)