上世紀六十年代的越戰令大批越南人被逼逃離家園，多達二十二萬名越南船民在七五至二千年間逃難到本港，船民二十五年間在香港羈留時的點滴，甚少著作提及。嶺南大學視覺研究系副教授羅淑敏新作《看不見的生命：香港越南船民史》，通過研究約六百幅八十年代羈留於白石禁閉營船民的畫作、結合政府文獻等相關資料，回顧該時期歷史。

羅淑敏幾年前在朋友介紹下，得知有一批越南船民在港羈留時的畫作將要送往荷蘭阿姆斯特丹一間博物館收藏，她第一時間很希望研究這批畫作，從中整理船民羈留時的心路歷程，「藝術可以作為一種很有力量的語言，讓人了解很多東西」，她更認為有些語言不能代表的感覺，通過畫像能得到很多訊息，「這堆圖畫就像船民們的私人日記，他們畫畫的時候，完全沒有想過作品會被公開，是非常珍貴的研究資料。」

六百多張畫作中，羅淑敏看到船民的畫作只有幾個主題。部分船民會畫在白石羈留的生活，較多看到他們畫一幅高牆、自己生活在有刺的鐵絲網，另外一部分會畫他們坐船來港期間的所見所聞，例如可能會在坐船期間遇上颱風或海盜，部分會畫自己在一個籠內生活。

書中輯錄約四十張圖畫，眾多圖畫中羅淑敏最喜歡是兩幅名為《Two Men Waiting》及《Two Women Waiting》的作品，兩張畫作分別有兩男兩女相對而坐，她表示，這兩幅圖畫利用粉色為主調，顏色未必非常豐富，但感觀上令人看得非常舒服。她認為，船民在羈留期間雖然孤獨，但畫作凸顯了他們在精神上互相支持。

(2014-7-10 星島日報)