小朋友處於發育階段，均衡飲食對健康成長尤為重要，但香港不少孩子都有偏食問題，令父母煩惱不已。為作預防，美國特進行研究，發現胎兒有飲食味覺記憶，認為媽媽於懷孕期多吃蔬果，有助減低幼童出生後對蔬果味道的抗拒感。本地婦產科醫生則認為效用不大，強調家庭影響才是重點。

傳統以來，營養專家一直教大家要從小培養幼兒多元飲食習慣。當六個月大嬰兒進入固體食物階段時，便應給予不同種類的食物，讓其嘗試不同味道，以預防偏食。最近，坊間更有人提出，將預防偏食的戰推前至懷孕期。這是由於美國有研究發現，胎兒具有飲食味覺記憶功能，孕婦於懷孕最後三周至一個月內，若常吃蔬菜，嬰兒出生後對蔬果味道的抗拒感，較母親懷孕時少吃蔬果的嬰兒為低，此舉有助預防孩子日後偏食。

從懷孕期開始預防偏食？似乎有點難以置信，請教婦產科醫生靳嘉仁，他認為此項研究屬於小型性質，並非由多個國家一同參與的大型研究，認為結論未必可作準。他解釋：「孕婦懷孕期進食的食物，其味道不會直接傳遞給胎兒，因食物要經消化系統吸收後，再透過胎盤將有用的營養素傳送給胎兒，營養素與食物的味道應有所不同，所以我不認為胎兒會有味道記憶功能。」

他續指，味道要透過空氣才會被人體感受得到，胎兒在媽媽的子宮內被羊水包圍，根本不可能聞到食物的味道。「就好像人類在水中，不會聞到水面上空氣的味道一樣。」靳醫生認為，孩子會否出現偏食問題，成長環境因素重於一切。「很多小孩子偏食，都是受家庭影響，爸爸媽媽少食蔬菜，他們自然因少接觸而不喜歡食用。」要預防偏食，最重要是自小養成多吃不同種類食物的習慣。

另一方面，該項研究亦顯示，母乳同時具有傳遞食物味道的功能，若餵哺母乳的媽媽不揀飲擇食，能有助嬰兒養成多元味覺。靳醫生對此說法卻不太認同，他強調：「媽媽所吃食物的味道，確會影響母乳的味道，例如媽媽服食了某種抗生素，母乳味道會變得較苦。然而，此舉不等於可令嬰兒養成多元味覺，因為母乳由很多元素組成，當中包括了蛋白質及澱粉質等，食物的味道可影響乳汁味道的比例有多少？個人認為應不會太多，即使味道有變化，嬰兒亦不懂分辨這是甚麼食物的味道，故推論此法對預防偏食沒有太大幫助。」

(2014-2-26 星島日報)