別看輕小學生的功課，小一常識問題竟是垃圾徵費、中國旅遊法及立法會修訂等，校方指為鼓勵關心時事，但如此超出小學生日常生活所知，艱深得離譜，怎可怪孩子失去學習興趣？

直資名校英華小學的小一常識科網上工作紙家課，昨日經媒體報道後，令人譁然，皆因雖只是10條選擇題，但並非一般的「小兒科」，而是問到內地實施的旅遊法、環保署提出要取締的車種、垃圾徵費等，還有辭任演藝人協會會長的藝人名字，以及來港拍戲被勒索的電影名稱等。

大人隨時也被考起，何況6歲的小一學生？再看問題的字眼，如「進行第二階段諮詢」、「行政會議」、「勒索」等，也明顯超出小學生程度吧？

越級學習風 愈難愈受歡迎

學校指是想鼓勵學生多看報紙及留意時事，此卻引起不少討論，質疑這是否小一常識？校方期望小學生可答得出，是否合理？抑或最終也只是家長代答？若如此是否稱得上學習？

在追逐起跑綫優勢的心態下，越級的學習風氣受追捧，務求快人一步學到比一般水平更難的知識，才是加強實力的做法，於是課程愈難的學校，反而更受家長歡迎，即使幾歲大的幼兒，理解何謂蘋果多於太空人，但也要學「A for Astronaut」而非「A for Apple」。

學習競賽要「鬥難」，也非香港獨有。內地曾有報道指家長抱怨小一子女學習的生字，已非自己年代的「人、口、手」，而是「蝌蚪、鼠、鷹」。

台灣也有報道指，小五學生的功課是看李安電影後寫下心得，家長苦惱其作品不是「兒童不宜」便是含意艱深，小孩子如何看得懂？最後惟有上網抄襲罷了。台灣前暨南大學校長李家同便曾撰文，指小四中文科考題中的修辭學題目，艱深得連他及多位學者好友也不會做，慨歎孩子太可憐，他們不學修辭也可看懂及寫文章，這些難題無助提升中文程度，只令他們沮喪、對中文望之生畏。

題目一頭霧水 怎有興趣學習

事實上，催谷孩子學習超越其年齡水平的知識，是否換來「勝人一籌」的效果？外國不少教育專家對此卻另有見解。

美國杜克大學心理和神經科學教授Harris Cooper提出，功課的分量及內容，均需配合學生的發展程度，年幼學生的功課應分量少，易完成，偶爾可有父母參與部分，盡可能以課堂以外的活動如有趣的閱讀令孩子享受過程。

香港的小學生，功課量已不少，若趣味性高，還可令孩子做得開心，但可惜開開心心做功課的情況又有多少？

教育競爭加劇，惟一味只擔心孩子長大後跑輸，最終會否剝奪了孩子在學習過程中的樂趣呢？《紐約時報》去年曾刊登文章，是一名從中國移居美國的家長，分享其小一兒子在西方教學方法獲得快樂，例如透過觀察植物及小生物學習，數學家課是在舊報紙雜誌中找出不同數字剪剪貼貼，並非只做運算題。

這些愉快學習的經驗，與港式填鴨教育，每天要面對艱深兼且沉悶重複內容的學習方式，南轅北轍。

要學習得好，學習興趣至為重要，在生活中學習，多感受大自然、觀察身邊生活環境，對孩子來說，其趣味肯定比內地法例、垃圾徵費的題目，親切得多。小一生的常識科家課，為甚麼不是孩子身邊日常接觸的事物？而是令他們一頭霧水的難題，又怎提得起學習興趣？

有關功課的爭議，近年成為國際話題，挪威及法國等相繼提出取消家課的建議，讓學童有更多時間學習其他課堂以外知識。在本港要取消家課固然不易，也難獲家長接受。不過，即使家課難免要做，但是否也可令功課不致變成孩子的煩惱，愉快學習當真如此難求嗎？

(2013-11-8 經濟日報)