睡眠，是人類其中一最普遍、簡單而又重要的活動，睡眠充足與否，將影響到身體的健康，特別是孕婦。睡眠，亦是其中一項對孕婦健康及胎兒發展，有著最深遠影響的行為。

睡眠及其轉變

睡眠是大腦的新陳代謝活動，用以清理在有意識時所積累的不需要的東西。所有組織因新陳代謝後產生的無用物件，透過腦部正常活動過程中製造出來，這是腦部其中一個重要的活動。睡眠這麼重要，卻因為社會的變遷而令人類睡眠時間也出現變化，從上世紀若1910的統計，每人平均最適合的睡眠時間為9小時，但在1975時已減少至7.5小時，到了2000年，已剩下不足7小時的6.9小時。

睡眠與懷孕

很多人以為因為忙碌而令睡眠時數減少，到日後有餘閑時可補充，但其實是補充不了的；最重要是睡眠是大多數器官系統的休息時間，包括肌肉骨骼，胃腸道和心血管等等。然而，睡眠也為身體某些器官帶來挑戰，如呼吸系統。在睡眠時，上呼吸道變得狹窄，肺容積變小(在快速眼動期間，這些變化更為明顯)。

懷孕，則剛好與睡眠相反。它是一個幾乎對每個器官、無時無刻都帶來生理挑戰的行為；例如：心血管疾病、新陳代謝、免疫系統等等，而對於呼吸，更特別地受到影響。上氣道狹窄，是由於血管充血，粘膜水腫，降低肺容積，特別是在孕晚期，提昇了橫隔膜而導致功能殘氣量的減少。因此，懷孕時的睡眠，恰好組成了一個更大的「呼吸系統壓力測試」機會，這帶來了一點好處，可以揭露的到底該孕婦有否「睡眠呼吸障礙」的發展傾向。「睡眠呼吸障礙」(Sleeping Disorder)包括阻塞性睡眠呼吸暫停、缺氧週期性發作、中樞性呼吸暫停等等。雖然這個問題的機制下，其情況、治療方式及所導致的結果各有不同，但這個仍可以使用較廣泛及有效的鼻腔持續正壓通氣(CPAP)去治療。

睡眠呼吸障礙對懷孕之影響

美國婦產科雜誌(AJOG)在這個問題上有研究人員作出一個系統分析及回顧。其中於 2013年10月，盧克‧費爾南德斯(Luque-Fernandez)等人報導的睡眠呼吸紊亂及妊娠糖尿病關係的分析，發現在9,795名孕婦當中，有睡眠呼吸障礙孕婦較沒有的孕婦可能患上妊娠糖尿病高出3倍。而另一相關的研究指出，妊娠糖尿病的婦女一般的睡眠時間較少，而有較高風險的呼吸暫停機會。

對孕婦的其他影響

在一般的產前檢查中，很大可能沒有包含睡眠質與量的評估，這一點的忽略，卻很有可能為有睡眠障礙的孕婦帶來很來併發的病症。無論睡眠障礙與不良妊娠結局之間有否絕對的因果關係，但在孕婦懷孕期間，也該多加注意其睡眠的問題，這對公眾健康及不良懷孕的問題的認知上，均有著預防的意義及長遠的利益。假使孕婦的睡眠問題或質與量處理得不好，所引發的可能不止於呼吸及妊娠糖尿的問題，還有對胎兒日後的發展等造成很大的影響。

資料來源：http://www.ajog.org/article/S0002-9378(13)02032-2/