國際學校的學額，近年愈見緊張，其中有名氣的國際學校，更有長長的候補生名單。事實上，有些創校只有數年的國際學校，雖然規模較細，但甚具教學特色。

位於西環的港灣學校(The Harbour School)，創校只有七年，現時有幼稚園至中一級別，特色為師生比例低，平均只有一比七，老師會按學生能力編班，小學生也可「跳班」讀中學課程。最特別的是，該校設有不同的課外活動，例如成立學界首個摔角學會，下月更有學生到新加坡比賽。

本身是心理學家的港灣學校校長Dr Jadis Blurton說在她接觸的個案中，不少小朋友都說在校內感到壓力，不喜歡上課。「每五個十八歲以下的學生中，就有一個有情緒問題。」她說這個情況不只發生在香港，在其他國家也有同樣問題，而且部分的源頭都是來自學校。「始終學校是孩子最常去和熟悉的地方。」

Jadis說，學習是有趣且自然的事情，當小朋友對學習失去興趣時，這意味學校可能有些地方做錯，因此她希望學校能變得有趣，且要按學生程度教學。「有些程度較佳的學生，他們認為上課沉悶，是因為很多內容他們早已明白；程度較落後的學生，則因為追不上課程，感到沮喪，從而產生其他行為問題。」她說把該校命名為港灣學校，除了因為維多利亞港外，就是想學校成為一個安全，可以保護學生的地方。

正因為要照顧每位學生的程度，和了解他們的能力，港灣學校推行小班教學，現時的師生比例約為一比七，部分班別更低至一比四，個別有需要的學生，更會一對一上課，師生比例比英、美的國際學校更低。有能力的學生，老師也會因應他們的程度，作出特別的安排，例如有八歲的學生，已經學習中學的代數。

Jadis講，該校有約一百八十位學生，來自二十八個國家，而學校主要是採用美國的課程，加上由校內老師設計的課程，模式類似IB，需要學生探索。

另外，課程也鼓勵學生討論和表達意見。「未來需要的人才，是要懂得解決問題、具創意、思考靈活、自信、精神健康、開朗、有團隊精神等。此外，現時上網可以很容易獲得很多資訊，懂得如何分析和運用也很重要。」

要學校生活多元化和有趣，港灣學校就有不同的課外活動供學生選擇，例如瑜伽、跳舞、攝影、藝術等。當中最特別的，可能是在三年前，成立學界首個摔角學會。下月該校更有十位年齡介乎九至十四歲的學生，代表香港到新加坡參加國際賽。

相信不少家長跟Elsie一樣，都認為摔角是項危險的活動，為何會在校內成立這個學會？Jadis就說，該校的摔角教練富有經驗，會教同學如何保護自己和規則等，還笑說小孩子其實在不同的地方都會「摔角」，並指該項運動其實跟學校的教學理念相近。

「摔角只可以是同重量的人對賽，九十磅的人，只會跟九十磅的人對賽；一百五十磅的人，只會跟一百五十磅的人對賽。但其他運動並非如此的，例如足球，雙方球員的身形可能會有很大分別。」Jadis以自己兒子為例，說他生得比較矮小，所以求學時期很少參與運動，因為難以與其他人競爭，很難產生滿足感，而摔角卻需要根據運動員的體重分組，使競賽較公平。另外，摔角手在比賽和訓練時，必須付出努力，否則就一定輸，這種態度也有助小朋友成長。

現時港灣學校有三個校舍，分布堅尼地城的不同校址，學生需因應班級到不同校舍上課。Jadis說，就學校的發展，該校會向政府申請地皮興建永久校舍，最快明年會提出申請。講到收生方面，Jadis指該校全年均會招生，但不會設面試，只會讓小朋友試讀，老師從中觀察小朋友是否適合。

「對於三至五歲幼兒的測試，未必可取得真實資料，因他們可能因不適應陌生環境和怕生，有別於平日的表現。」Jadis說，有些學校的面試，有時真的很瘋狂，例如該校有名女生很聰明，四歲已可讀七歲程度的書本，她被其他國際學校拒收，只因她不懂得「單腳跳」和不懂使用剪刀。「她入讀本校後，我給她玩泥膠，訓練她的手指頭，現在已懂得用剪刀。」Jadis說，現時該校每級有兩班，每班十三人。一般來說，適合的學生就會取錄，而幼稚園班的競爭較大。

現時國際學校的選擇有不少，不過由於並非採用本地課程，故每所學校都有其特色。建議家長選校前，應清楚了解學校課程之餘，不妨多作比較，了解該校是否適合子女。

(2014—20  星島日報)