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絕對失敗的四種父親類型
在二十一世紀要當個父親本來就很困難。 也許男人希望用關愛、穩定及積極參與等方式養育小孩，但這些卻可能是自己在小時後就未曾從任何男性身上得到過的待遇，因此「當父親」就會變成艱難的任務，是必須要從零開始。 第一個步驟，不妨先把腦海中的刻板印象都先清除掉，特別是回憶中父親過去曾做過的那些事。約翰．李伊的著作《在我父親的婚禮上》(At My Father’s Wedding)描述了四種失敗的父親：
1.像皇帝般的父親 這種父親一下班就等著老婆像僕人似的伺候他，他常常看著孩子們，但不曾聽孩子們講話。他是家裡的皇帝，在躺椅上統治他的宮廷。家人經過他身旁時都得躡手躡腳，唯恐「打擾」他。這種父親會真正出手管的只有處罰小孩，或放過小孩。有這種父親在家，常可以聽到媽媽說：「等你爸回來你就知道了。」 我父親對「屋簷」兩個字簡直像著魔一樣。他常常提到「屋簷」，每當我不聽話時他就拿出來講。他會說：「這是我家，你住在我的屋簷下。只要你住在我的屋簷下，不管我說什麼，你都要低頭。等哪天你有了自己的屋簷，你想怎樣就怎樣，但是既然現在你住在我的屋簷下，就得乖乖聽話。」當時我心裡想：「天啊，我真恨不得馬上有自己的屋簷。」
2.只會批評的父親 這類父親最喜歡冷嘲熱諷或吹毛求疵，因為他內心充滿挫折與憤怒。這種父親縱使積極參與家庭生活，但參與的方式往往只會帶來負面影響，甚至是嚇人的。他們老愛說：「你就只有這麼點能耐嗎？」、「你這笨蛋，看看你幹了什麼好事？」不管他的挫折感是如何造成的(可能是因為工作、因為一事無成、因為望子成龍，甚至因為他不會表達自己的關愛)，家人的幸福會因為他這樣而一點一滴流失掉。 我在澳洲一間名校對一群家長演講，學校校長是位有名的退休運動員，他是充滿魅力但非常拘謹的男人。演講主題是關於父親無法參與孩子生活的問題。我看到坐在第一排的他明顯地被激怒，不出我所料，大約一分鐘後，他終於爆發出來：「真希望當年我父親不要干涉我的人生。他管得可真多啊！」
3.袖手旁觀的父親 這種男人把所有義務、責任與權力全都丟給妻子，不願面對自己的孩子、老闆、親戚、社會與政府。和這種老爸比較起來，就連荷馬．辛普森也顯得堅強而有決心。這種男人沒辦法承擔「當父親」這份苦差事，所以乾脆看起報紙、電視、喝酒或到花園裡「拈花惹草」。他沒能挺直腰桿做父親，因此孩子們在成長過程中會一直很痛恨他。 孩子們的媽媽則動不動就發脾氣，幾乎要把整個房子都翻過來，當孩子們躲在翻倒的椅子間發抖時，媽媽還是會大吼大叫，拿電線往孩子們身上抽打。孩子們有時候能諒解，所以忍了下來。但是讓孩子們難以接受的，是父親居然袖手旁觀，偷偷溜到院子裡去。父親從未挺身保護他們。 4.不在小孩身邊的父親 這種男人也許很有能力與權勢，然而家庭不是他們的舞台。他有一份大事業，每天早出晚歸。就連孕育孩子的那天晚上，他也是心不在焉。不管孩子參加何種運動會或演奏會，他都不會到場去看。他也許會花錢幫孩子買各種好東西，甚至在家裡走廊上遇到孩子時，會表現出客氣及和藹的一面，但其實他並未盡到任何當父親的責任。 身為男性的你，如果父親屬於以上某種類型，你千萬不要重蹈覆轍！也許你需要重塑自己，做法就是向真實生活中你尊敬的男人看齊，也可以尋找書裡或電影中的人物，拿他們當父親角色的典範。如果他們是真人，設法和他們見見面，觀察他們，並且發問。至少你可以主動決定並告訴自己：「我就是想當這種父親。」在緊要關頭時，男人必須捫心自問：好父親在此時會怎麼做？ 順便一提，根據許多研究顯示，史上最受歡迎的小說角色，當屬哈波．李的小說《梅崗城故事》當中小女孩珍．芬奇的父親阿提克斯。(小說改編而成的同名經典名片中，阿提克斯是由葛雷哥萊．畢克飾演。) 無論何時何地，有自知之明才是上策。例如，如果你有個愛發脾氣、喜歡大吼大叫、對人動手動腳的父親，你就要想想看：父親在「發作」前有沒有什麼徵兆？當你失去控制時，你的第一個反應是什麼？你可不可以走出房間，讓自己冷靜？能不能深深吸三口氣，從一數到十？ 我要給的建議是：不要衝動，也不要被未經反省的情緒牽著鼻子走。(除非當時情況是有個孩子快被巴士撞上，你必須衝出去救他！)休息片刻過後，一定能想出更好的一番話或做法。
不管自己有哪種父母，如果自己成為父親後想用「自動導航」模式把當父親的工作和責任混過去，那跟笨蛋有什麼兩樣？說話前要先想想，如果自己被氣到無法好好思考，也不應對孩子們大吼大叫。要常常深呼吸，吸到縮小腹，讓自己靜一靜，直到有機會好好思考為止，如此一來壞爸爸的行徑就比較不會出現。
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