成人或許以為嬰兒的世界是七彩繽紛，現實是嬰兒都是「大近視」。香港大學推行「小小科學家計畫」，探討嬰兒早期的感官及認知能力發展，自二○一○年開始，有逾五百位嬰兒參與計畫，早前該計畫舉辦家長講座，向參與的家長打開嬰兒視覺世界的小秘密，並給予家長育兒建議，促進嬰兒健康成長。

筆者的表妹剛誕下小孩，她心情十分興奮，常搜尋育嬰的知識，早前她帶同孩子參與香港大學心理學系推行的「小小科學家計畫」，該計畫在二○一○年開始招募一至十二個月大的嬰兒和家長參與。該計畫總監曾加蕙博士提到，「由於嬰兒未有語言能力，嬰兒主要以視覺活動，表現他們的選擇，研究人員藉由嬰兒對事物的專注時間，探討嬰兒的認知和社交發展，至今有逾五百位嬰兒參與計畫。」

曾博士坦言，香港不少家長都渴望孩子「贏在起跑」，卻不了解嬰兒的發展過程，基於社會責任及學術熱誠，港大推行以嬰兒為對象的研究計畫，以幫助家長了解孩子的需要。對於現今一些父母不惜工本為幼兒報讀playgroup、興趣班，她表示，「我認為父母跟子女的互動遊戲和聊天，才是最佳的早期教育，人在兩歲之前，大腦還未發展成熟，難以儲存記憶，故在這階段即使教他們語文、數學等學術知識，也不見有顯著效用。」

參與「小小科學家計畫」家長講座，聽曾加蕙博士詳細解說幼兒的發展。她指出，新生兒出生時，視覺模糊和色盲，只看到2D的世界，而出生後六個月迅速發育，嬰兒的視力發展未完全，故側重靠聽覺和味覺認人。幼兒在兩個月大的時候，只見到紅色和綠色；三個月大視力開始清晰，到了一歲視力跟成年人一樣，嬰兒會以表情和注視時間，表現他們的視敏度。

嬰兒的視覺發展是循序漸進，且有偏好新事物的自發性。幼兒在初生至四個月，視力只有二十至二十五厘米的距離，懂得注視移動的物件，在三個月後，發展手和眼協調。曾博士建議，「家長把玩具放於他們視力範圍內，而哺乳期間應不時轉換左右，以平衡視力發展。」

到了五至八個月，幼兒進一步發展眼和手、眼和身體的協調，開始發展深度和顏色的概念，家長給幼兒大量時間玩耍及探索空間，也可讓嬰兒抓拿積木。到九至十二個月大，嬰兒更能掌握距離和手眼協調，家長跟嬰兒一同玩捉迷藏，譬如一同尋找藏起玩具，協助發展嬰兒的視覺記憶。另有心理學者提出，嬰兒在年幼時已形成社會判斷能力，偏好於樂於助人者。

曾博士表示，「計畫仍然在擴展中，同事們正進行不同的嬰兒研究，譬如探討自閉症的原因，性別角色與文化的關係，現在繼續招募嬰兒為研究對象，希望了解更多嬰兒的成長發展。」

家長講座認識了蘇生、蘇太和他們十個月大的兒子，蘇太笑言，「研究結果十分有趣，原來嬰兒出生時視力是模糊不清，大人還傻傻地向嬰兒擠眉弄眼，嬰兒根本看不清楚。曾博士也提到，雖然嬰兒視力不佳，但嗅覺和聽覺甚為靈敏，我想起兒子不喜歡別人抱，只有我抱他時才會不哭，他半夜哭鬧時，爸爸怎樣哄也不行，但兒子聽到我的聲音，便會冷靜下來，兒子應是辦認到我的味道和聲音。」

蘇生稱，剛才曾博士講述，嬰兒在不同階段的表現，也吻合兒子的狀況，家長由此可以知道子女的發展正常，「我們未有為兒子報興趣班，我跟太太都認為幼兒階段毋須過分緊張，只須多陪伴他玩耍，或帶他到公園接觸其他小朋友，足以正常發展他的認知和合群能力。」

香港大學心理學系「嬰兒研究實驗室」的「小小科學家」計畫現正招募四至九個月大的嬰兒，實驗需時四十五至六十分鐘。

實驗完結後，家長和嬰兒將獲得交通津貼六十元及小禮物一份。如嬰兒能參與兩項實驗，更可獲得「小小科學家」證書，詳情可瀏覽網址 www.psychology.hku.hk/pall/bbintroduction.html，或聯絡葉小姐，查詢可致電3917-8043。

(2014-2-27  星島日報)